横浜ゴム（株）（社長：南雲忠信）は、大型プルービンググラウンド（テストコース）の建設をタイ投資委員会（Thailand Board of Investment）に申請していたが、このほど建設認可を取得した。乗用車用、トラック・バス用タイヤの性能評価の強化、品質向上を目的に建設するもので、すでにラヨーン県に東京ドームの36倍に相当する169万平方メートルの敷地を確保している。総投資額は25億円で、2008年度中の完成を目指す。

新プルービンググラウンドは、とくに高速走行試験の充実を図るため、周長4.1キロメートル（最大直線1キロメートル）の高速周回路を建設する。この他、操縦安定性、燃費、耐久性、騒音、振動、乗り心地などに関する各種試験路を建設する予定。タイに建設するのは（1）タイヤ生産販売会社ヨコハマタイヤ・マニュファクチャリング・タイと近く、生産・開発部門との連携が取りやすい（2）大規模な土地が確保しやすかったことが理由。

現在、横浜ゴムは、日本の茨城県と北海道に2ヶ所のプルービンググラウンド（北海道は冬用タイヤ専用）を持つが、新たにタイに建設することで、飛躍的にタイヤ評価能力を強化することにした。タイのプルービンググラウンドでは、タイ、フィリピン、中国、日本、米国に所在する横浜ゴムグループの生産拠点で生産されるタイヤを評価する。