【GAZOO Racing 86／BRZ Race 第7戦／富士】

4番手スタートからトップを奪う快走を見せた織戸学選手、
惜しくも最終ラップでポジションを譲るも準優勝を獲得!!

GAZOO Racing 86／BRZ Race Round 7

開催日	2015年9月27日
開催場所	富士スピードウェイ (静岡県)
天候	曇り
路面	ドライ／セミドライ
決勝周回数	10周 (1周＝4,563ｍ)
参加台数	103台

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2015年のGAZOO Racing 86/BRZ Race・プロフェッショナルシリーズのシリーズチャンピオンは、前戦の十勝スピードウェイで谷口信輝選手が獲得している。だが、ランキングの2位以降は混戦状態で、3位に付けている近藤翼選手や4位の青木孝行選手を含めた選手が、さらなる上位を狙える可能性を持った状態。しかし近藤選手は、別カテゴリーのレースと日程が重複したため、今回は欠場となった。

ポイントランキング2位以降の争いが注目となった第7戦は、6月以来の開催となる富士スピードウェイが舞台。富士で開催されるレースは毎戦シリーズ最多のエントリーを集めており、今回もプロフェッショナルシリーズに43台、クラブマンシリーズに62台の計105台が参戦した。

タイムスケジュールはSUPER GTのテストが日程的に被っていた影響で、プロフェッショナルシリーズが予選と決勝を1日で開催する1DAYスタイルで構成。クラブマンシリーズは予選と決勝を2日間に別ける2DAYと変則的なスケジュールが組まれた。

プロフェッショナルシリーズの予選は、27日の午前中に実施。路面コンディションは前夜に降った雨により、レコードライン以外は濡れているセミドライとなった。前戦で2位を獲得して上り調子の青木孝行選手が、2周のアタックラップを行なって2分5秒617で3位を獲得。シリーズチャンピオンとなった谷口信輝選手は2分5秒722で4位。その他のヨコハマタイヤ装着選手は、織戸学選手が6位、山谷直樹選手が10位とトップ10内に4台が入ることとなった。

予選終了から約4時間のインターバルを経て、スタートが切られた決勝レース。スターティンググリッドに並ぶ直前から小雨が降り出し、コースの一部はウエット路面となり、混乱することも予想された。

そんな難しいコンディションの中で好走を見せたのが、6番手スタートの織戸選手だった。スタート直後の1コーナーで1台をパスし、後半の登りセクションで1台、ホームストレートで1台の計3台を1周目に抜き3位まで浮上。そのままの勢いで2周目には2位へポジションをアップし、4周目にはトップに立つことに成功する。

織戸選手は後続を引き離すべくペースアップを試みるが、ライバルも同様のタイム刻み、4位の谷口選手までが2秒弱の差でトップ集団を形成する。中盤からは、トップ4の膠着状態が続くことになった。均衡が破られたのはファイナルラップの1コーナーで、織戸選手が2番手にドロップ。織戸選手は、続くコカ・コーラコーナーから最終コーナーまでトップに食らいついて逆転の機会を伺ったが、惜しくも0.1秒及ばずに準優勝となった。

一方で、4位スタートの谷口選手は1周目の混乱で順位を落としてしまうが、その後、2台をパスしてスタート時点のポジションに復帰。その後も力走を重ね、4位をキープしてチェッカーを受けた。予選で3位を獲得した青木選手は、2周目にスピンを喫してしまったが、怒濤の追い上げで11位フィニッシュ。それでも、2分6秒311の圧倒的なファステストラップを記録しポイントを獲得した。

その他のヨコハマタイヤユーザーは、7位に阪口良平選手、9位に菊地靖選手、10位に山谷直樹選手とトップ10内に5台が入っている。