【FIA世界ツーリングカー選手権 第21&22戦/チャーン (タイ)】
WTCC Thailand
(Shanghai)
開催日 | 2015年10月30日-11月1日 |
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開催場所 | チャーン国際サーキット (タイ) |
コース距離 | 4,554m | 決勝予定周回数 | 14周×2レース |
いよいよ2015年のWTCC(FIA世界ツーリングカー選手権)も、残すところ2大会となった。第21&22戦はSUPER GTの開催でもお馴染み、タイのチャーン国際サーキットを舞台に開催される。そして、この一戦に二年連続のチャンピオン獲得を賭けて臨むのが、シトロエンのホセ・マリア・ロペス選手である。
アルゼンチンで2013年に初開催されたWTCCにインディペンデントクラスで出場、第2レースではなんと総合優勝を飾って存在感を見せたロペス選手。この活躍もあって2014年から参戦したシトロエンのドライバーとして抜擢されると、フル参戦初年度にして堂々のシリーズチャンピオンを獲得。2年目となる今シーズンも開幕から速さを見せ、前戦・中国で連覇に王手をかけた。
ランキング2番手のチームメイトである、イヴァン・ミューラー選手との得点差は75点と大きい。ロペスはWTCC公式サイトのインタビューに「今週末はタイトル確保だけを目標にしている。勝利でそれを達成できたら素晴らしいけれど、必要なポイントを獲得するために、レース内ではバトルからは離れるようにする」と語っており、まずは連覇を確実に決めることを優先した戦いを展開することになるようだ。
選手権部門と同等に、時にはそれ以上に白熱した戦いを繰り広げてきているのが、YOKOHAMAトロフィー争いだ。ランキングのトップはハンガリー人ドライバーのノルベルト・ミケリス選手が守っているが、中国で2レース続けてトップを奪ったモロッコ人、メルディ・ベナニ選手が急速な追い上げを見せている。
ミケリス選手は2012年以来となる、2回目のトロフィー獲得を目指す。一方のベナニ選手は2013年の4位がトロフィーランキングでは最上位となっており、悲願のトロフィー獲得に向けた闘士は並々ならぬものがあるだろう。ベナニ選手はWTCC公式サイトのインタビューに対して「僕らの目標は、カタールでの最終ラウンドを前に、できるだけ詰め寄ることだ。僕らにはチャンスがある。最後のチェッカーフラッグまでは分からないよ」と語っており、まずはタイでどこまで得点差を縮めることが出来るか注目だ。
そしてこの両者、駆るマシンはミケリス選手がホンダ・シビック WTCC、ベナニ選手はシトロエン・C-エリーゼ WTCC。選手権でも鍔迫り合いを演じることの多いシトロエンとホンダ、YOKOHAMAトロフィー争いでも残る2大会で接戦を演じてくれることになるだろう。
【選手権 ドライバー部門・ポイントランキング (第20戦終了時点)】
順位 | No. | ポイント | ドライバー | 車両 | チーム |
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1 | 37 | 396 | ホセ・マリア・ロペス | シトロエン・C-エリーゼ WTCC | Citroen Total WTCC |
2 | 68 | 321 | イヴァン・ミューラー | シトロエン・C-エリーゼ WTCC | Citroen Total WTCC |
3 | 9 | 282 | セバスチャン・ローブ | シトロエン・C-エリーゼ WTCC | Citroen Total WTCC |
4 | 33 | 178 | マー・チンホワ | シトロエン・C-エリーゼ WTCC | Citroen Total WTCC |
5 | 5 | 172 | ノルベルト・ミケリス | ホンダ・シビック WTCC | Zengo Motorsport |
6 | 2 | 171 | ガブリエレ・タルクィーニ | ホンダ・シビック WTCC | Honda Racing Team JAS |
7 | 18 | 165 | ティアゴ・モンテイロ | ホンダ・シビック WTCC | Honda Racing Team JAS |
8 | 7 | 95 | ヒューゴ・ヴァレンテ | シボレーRML・クルーズ TC1 | Campos Racing |
9 | 12 | 87 | ロブ・ハフ | ラーダ・ヴェスタ WTCC | LADA Sport Rosneft |
10 | 3 | 84 | トム・チルトン | シボレーRML・クルーズ TC1 | ROAL Motorsport |
11 | 25 | 76 | メルディ・ベナニ | シトロエン・C-エリーゼ WTCC | Sebastien Loeb Racing |
12 | 4 | 39 | トム・コロネル | シボレーRML・クルーズ TC1 | ROAL Motorsport |
13 | 10 | 38 | ニッキー・キャツバーグ | ラーダ・ヴェスタ WTCC | LADA Sport Rosneft |
14 | 26 | 20 | ステファノ・ディアステ | シボレーRML・クルーズ TC1 | ALL-INKL.COM Munnich Motorsport |
15 | 46 | 16 | ヤープ・ヴァン・ラーゲン | ラーダ・ヴェスタ WTCC | LADA Sport Rosneft |
16 | 47 | 6 | ニコラス・ラピエール | ラーダ・ヴェスタ WTCC | LADA Sport Rosneft |
17 | 15 | 6 | ジェームス・トンプソン | ラーダ・ヴェスタ WTCC | LADA Sport Rosneft |
18 | 27 | 6 | ジョン・フィリッピ | シボレーRML・クルーズ TC1 | Campos Racing |
19 | 29 | 5 | ネストール・ジロラミ | ホンダ・シビック WTCC | Nika Racing |
20 | 19 | 4 | リカルド・リデル | ホンダ・シビック WTCC | Nika International |
21 | 11 | 2 | グレゴアール・ドゥムースティエ | シボレーRML・クルーズ TC1 | Craft Bamboo |
22 | 8 | 1 | サビーネ・シュミッツ | シボレーRML・クルーズ TC1 | ALL-INKL.COM Munnich Motorsport |
23 | 98 | 0 | ドゥサン・ボルコビッチ | ホンダ・シビック WTCC | Proteam Racing |
24 | 14 | 0 | ミハイル・コズロフスキー | ラーダ・ヴェスタ WTCC | LADA Sport Rosneft |
25 | 70 | 0 | マト・ホモラ | シボレーRML・クルーズ TC1 | Campos Racing |
【YOKOHAMAドライバーズトロフィー・ポイントランキング (第20戦終了時点)】
順位 | No. | ポイント | ドライバー | 車両 | チーム |
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1 | 5 | 150 | ノルベルト・ミケリス | ホンダ・シビック WTCC | Zengo Motorsport |
2 | 25 | 125 | メルディ・ベナニ | シトロエン・C-エリーゼ WTCC | Sebastien Loeb Racing |
3 | 3 | 106 | トム・チルトン | シボレーRML・クルーズ TC1 | ROAL Motorsport |
4 | 7 | 103 | ヒューゴ・ヴァレンテ | シボレーRML・クルーズ TC1 | Campos Racing |
5 | 26 | 71 | ステファノ・ディアステ | シボレーRML・クルーズ TC1 | ALL-INKL.COM Munnich Motorsport |
6 | 4 | 69 | トム・コロネル | シボレーRML・クルーズ TC1 | ROAL Motorsport |
7 | 27 | 63 | ジョン・フィリッピ | シボレーRML・クルーズ TC1 | Campos Racing |
8 | 11 | 57 | グレゴアール・ドゥムースティエ | シボレーRML・クルーズ TC1 | Craft Bamboo |
9 | 9 | 9 | ザビーネ・シュミッツ | シボレーRML・クルーズ TC1 | ALL-INCL.COM Munnich Motorsport |
10 | 98 | 5 | ドゥサン・ボルコビッチ | ホンダ・シビック WTCC | Proteam Racing |
11 | 70 | 4 | マト・ホモラ | シボレーRML・クルーズ TC1 | Campos Racing |
2014年10月にタイの東北部、ブリラム県に新しくオープンしたレーシングフィールドが、チャーン国際サーキットだ。そのこけら落としにはSUPER GTが開催されたことから、日本のレースファンにも広く名前を知られたアジアのサーキットコースである。
全長4,554mのコースは全体的にフラットだが、長いストレートとテクニカルセクションとなるインフィールドがミックスされたレイアウト。路面のμは、それほど高くないという特徴がある。その設計は、近年の主要サーキットを多く手がけているヘルマン・ティルケ氏によるものだ。
なお、施設の名称については、開業当初は系列となるサッカークラブ「ブリラム・ユナイテッドFC」に由来していた。その後、アルコールメーカーのネーミングライツによってビール製品の名称が冠され、現在の「チャーン国際サーキット」へと変更されている。