【全日本ジムカーナ選手権 第8戦／本庄】

最終戦の本庄はヨコハマタイヤ勢が4つのクラスで優勝、
PN3・N1・PN4で王座を決めて2014年は6つのクラスでチャンピオン獲得!!

JGC Round 8

開催日	2014年10月11日-12日
開催場所	本庄サーキット (埼玉県)
天候	曇り
路面	ドライ
参加台数	133台 (ヨコハマタイヤ装着車 49台)

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全国各地で熱い戦いが繰り広げられてきた全日本ジムカーナ選手権もついに最終戦を迎えた。舞台は全日本開催が2年ぶりとなる本庄サーキット。台風19号の接近に伴い雨が心配されたが、決勝日は終日曇天だったものの両ヒートともドライ路面でアタックすることができた。

本庄サーキットに設定されたコースレイアウトは、前半の第1コーナーを越えて左右どちらからのアプローチも可能な540度ターンをこなし、外周を走行するハイスピードなもの。後半はショートカットをつないだ内周を走行し、最後にパドック前の8の字ターンでフィニッシュという設定だ。
サーキットコースを活かしたレイアウトのためそれほど複雑ではないものの、特に540度ターンは車種によっては4速からのフルブレーキングでターンに入らなければならず、高いスピードコントロールテクニックが求められる。

最終戦までタイトル争いがもつれ込んだPN3クラスは、第3戦・名阪、第5戦・イオックス、第7戦・恋の浦で3勝を挙げた森嶋昭時選手がポイントリーダーとして最終戦に挑む。ここで優勝すれば無条件で、2位以下でもライバルの順位によってはチャンピオンが確定する。

その森嶋選手、第1ヒートはトップから0.5秒差の2位、第2ヒートでも0.3秒のタイムアップを果たして2位に入賞。有効ポイントでしっかりトップを死守し、念願のPN3クラスチャンピオンを獲得した。森嶋選手にとっては2011年以来通算4度目となる全日本タイトルとなる。

PN4クラスは、ここまで5勝を挙げている岡野博史選手をシリーズ2番手の角岡隆志選手が8点差で追いかける展開。ふたりともジムカーナでのスタート時から第2ヒートまで性能を発揮するADVAN NEOVA AD08Rを武器にシーズンを戦ってきたが、有効ポイントの関係から岡野選手は8位以上でタイトル確定という圧倒的に有利な状況だ。
岡野選手は第1ヒートをトップで折り返しタイトルに王手をかけたが、第2ヒートでは惜しくも逆転されて2位。しかし有効ポイントをしっかりと加算し、岡野選手がPN4クラス2連覇、通算5度目のチャンピオンを獲得した。

N1クラスは、第7戦終了時点ではランキングトップに1点差のシリーズ2番手につける箕輪雄介選手が、この最終戦で2位以上に入賞すればチャンピオンが決まる。
「もちろん勝つつもりで行きますよ」と明言してスタートした箕輪選手は、ADVAN A050のG/Sコンパウンドを装着し第1ヒートで見事トップタイムをマーク。第2ヒート同じくA050のG/Sを使用した隅田敏昭選手がベストタイムを更新し、53歳のベテランドライバーが初の全日本優勝を飾るが、箕輪選手も隅田選手に0.02秒差で2位にしっかりと入賞。自身初となるチャンピオンを獲得した。

また、SA1クラスでは、チャンピオンの斉藤邦夫選手が第1ヒートトップの近藤岳士選手を逆転して優勝。2位に近藤選手、3位に志村雅紀選手が入るなど、ヨコハマタイヤ勢が最終戦でトップ5を独占した。

SA3クラスの天満清選手も、チャンピオン獲得の権利を有して最終戦に臨んだ一人。結果は4番手となり惜しくもタイトルは逃してしまったが、シーズンを通じて活躍を見せた。

一方、N2クラスではすでにチャンピオンを獲得している小林辰朗選手が第2ヒートで逆転を果たし今季5勝目をマーク。そしてSA2クラスでも、第1ヒートトップの柴田優作選手が第2ヒートで逆転されたタイムを塗り替え今季6勝目。SCクラスでも4輪駆動勢を相手にシティの西田竜治選手が3位表彰台を獲得するなど、最終戦でタイトルが決した3クラス以外でもヨコハマタイヤ勢が有終の美を飾った。