【全日本ジムカーナ選手権 第7戦／恋の浦】

全日本初開催の恋の浦でヨコハマタイヤ勢が6つのクラスを席巻、
N2・小林、SA1・斉藤、SA2・柴田の3選手がチャンピオンを獲得!!

JGC Round 7

開催日	2014年9月13日-14日
開催場所	スピードパーク恋の浦 (福岡県)
天候	晴れ
路面	ドライ
参加台数	121台 (ヨコハマタイヤ装着車 37台)

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全日本ジムカーナ選手権の第7戦は、熊本県のモビリティおおむたが昨年で閉鎖されたことにより、初開催となる福岡県福津市のスピードパーク恋の浦で開催された。このところ大雨に見舞われることの多い九州地方だったが、この週末は好天に恵まれ、玄界灘を背景に走行する競技車が映える絶好のジムカーナ日和となった。

コースレイアウトは、基本的にはアップダウンがあり路面も全般的にバンピーなミニサーキットを使用したコースジムカーナ。縁石が高く、ショートカット部分には急勾配がついており、車速によってはフロントバンパーをヒットしてしまうマシンもいたほどだった。
一方、終盤には広場を利用したパイロンセクションが設けられ、今回も180度で折り返すフリーターンが設定された。さらにフィニッシュ直前の180度ターンは、かなりの下り急勾配の中で旋回しなければならないなど、全体的にかなりの難易度と個性を持った攻めがいのあるコースだったと言える。

多くの選手にとって初めての走行となる今大会は、ヨコハマタイヤ勢が大いに活躍を見せた。

スタート前からすでにタイトルを決定させていたのが、N2クラスの小林辰朗選手だ。
シリーズランキング2位の選手が欠場したため、有効ポイントの関係により全日本ジムカーナ参戦6年目にして初のチャンピオンを決定させた。それでも「勝って決めたい」と語る小林選手は、第1ヒートこそフリーターンでミスし2番手に甘んじたが、第2ヒートで素晴らしい走りを披露。見事に逆転優勝を決め、タイトル決定に華を添えた。

SA1クラスでは第1ヒートに工藤典史選手がベストタイムをマークし、シリーズリーダー斉藤邦夫選手がわずか0.01秒差の2番手で折り返す。だが、第2ヒートに入ると斉藤選手はベテランらしく落ち着いてアタック。ミスコースに終わった工藤選手を交わし、0.05秒の逆転に成功。4年連続9度目のタイトルを決めた。

ここまで4勝を挙げ、柴田優作選手がタイトルに大手をかけているSA2クラス。その柴田選手は第1ヒートから2位以下に1秒以上の差をつけるベストタイムをマーク。
このタイムには誰も近づけず今季5勝目とともに、SA2クラスでは3年連続、それ以前のN3クラスのタイトルも含めると6年連続タイトルという偉業を成し遂げた。

そして、タイトルは決まっていないが、見事な優勝を果たした選手もいる。PN3クラスでは第1ヒートに森嶋昭時選手が2位以下に0.37秒の差をつけるトップタイムをマーク。第2ヒートではややタイムダウンを喫したものの、ライバル選手も軒並みタイムダウンし森嶋選手が優勝。最終戦に望みをつないだ。

PN4クラスではタイトルに大手をかけている岡野博史選手が不参加だったが、シリーズ2番手につけている角岡隆志選手が、ほとんどの選手がパイロンペナルティを受けた第1ヒートをノーミスで走り切りトップで折り返す。第2ヒートでも自己ベストを縮めて貫録の優勝。最終戦で岡野選手とタイトルをかけて争うことになった。

そして、最多台数の激戦区であるN1クラスは、シリーズ2位につけている箕輪雄介選手が第1ヒートのタイムで今季3勝目を挙げ、最終戦での勝負に弾みをつけた。

この結果、10月12日に埼玉県の本庄サーキットで開催される最終戦では、PN4クラスが岡野選手と角岡選手というヨコハマタイヤユーザー同士がチャンピオンを賭けた戦いに臨むことに。ほかにもPN3クラスの森嶋選手、N1クラスの箕輪選手、そしてSA3クラスの天満選手が、チャンピオン獲得に向けた権利を有して最終決戦を迎える運びとなった。