【2014年 JAF CUPダートトライアル／切谷内】

全国の地区戦戦士と全日本トップドライバーが青森県に集結、
Dクラスチャンピオンの谷田川敏幸選手がダブルタイトルを獲得!!

JAF CUP Dirt-Trial

開催日	2014年11月2日
開催場所	サーキットパーク切谷内 (青森県)
天候	曇り
路面	ウェット～ハーフウェット
参加台数	91台 (ヨコハマタイヤ装着車 18台)

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毎年、ダートトライアルシーズンの締めくくりとして、全国9つの地域で開催されている地方選手権のトップドライバーと全日本トップドライバーが相見える大会が、JAFカップオールスターダートトライアルだ。地方選手権を勝ち上がってきた選手たちにとっては全日本のトップドライバーにどこまで迫れるかという腕試しの場であり、他地区の地方選手権ドライバーと同じ土俵で戦う場でもある。今年は青森県のサーキットパーク切谷内で開催された。

コースレイアウトは、起伏のある切谷内のコースの外周を最大限使用した攻めがいのあるレイアウトを採用。前夜に降った雨の影響で第1ヒートはハーフウェットコンディションとなったが、第2ヒート中盤からはドライ路面となり、大きくタイムアップを果たす選手が続出した。

ただし、出場台数が91台と少なく、さらに走行ラインが安定しない選手も多かったことから、コーナーによっては第2ヒートに入っても路面を覆う砂利が残った状態となった。また、クラスによって路面コンディションが刻々と変化し、路面状況に合わせたタイヤ選択が難しい難易度の高い戦いとなった。

そんななか、全日本選手権チャンピオンの貫禄を見せつけたのがDクラスの谷田川敏幸選手だ。まだ路面が乾き切っていない第1ヒートにADVAN A053を装着してトップタイムを奪った谷田川選手は、路面に砂利は残っているものの硬質路面が顔を出した第2ヒートはADVAN A036を装着してアタック。
第1ヒートで谷田川選手がマークしたベストタイムは第2ヒートに入って更新されてしまったが、一部にハーフウェットの路面が残るコースを果敢に攻め、ベストタイムを更新。2012年以来となるJAFカップを制覇し、全日本タイトルと合わせてダブルタイトルを獲得した。また、全日本選手権ではシリーズ8位に終わったものの、東北地方選手権でチャンピオンを獲得して出場した佐藤史彦選手が3位入賞を果たした。

N2クラスでは、全日本選手権シリーズ5位の星盛政選手が、第1ヒートはトップから0.2秒差の2番手で折り返したものの、第2ヒートに逆転。クラス唯一となる1分30秒台のタイムをたたき出して、自身初となるJAFカップを手にした。
星選手の出場するN2クラスは出走順が早めということもあり、第2ヒートの路面はハーフウェット状態。この路面状況に合わせてADVAN A053を装着したが、これが路面にベストマッチ。濡れている路面ではドライビングミスから大きくテールスライドしてしまい姿勢を乱す場面もあったが、「絶対にアクセルを緩めない」という気合いがこもった走りで攻め切ったことも勝因のひとつだった。

PN2クラスでは全日本選手権シリーズ3位の佐藤秀昭選手が、ウェット路面の第1ヒートに2番手タイムをマーク。路面の一部が乾いてきた第2ヒートはその路面状況に翻弄されてしまったものの、しっかりと3位に入賞を果たした。

SA2クラスでは、関東地方選手権でシリーズ5位に入り、今回で3度目となるJAFカップ出場を果たした星野悟選手が、第2ヒートはADVAN A036をチョイス。うまく路面に対応するクレバーな走りを披露して3位に入賞した。

SC1クラスでは、全日本戦ではシリーズ3位を獲得した田口都一選手が3位入賞。このクラスでは少数派となるランサーを駆り、全日本戦では今季最終戦タカタラウンドにおいて優勝も獲得している。その実力を存分に発揮しての嬉しい入賞となった。