【全日本ダートトライアル選手権 第8戦／タカタ】

最終戦タカタはADVAN A053が5つのクラスを制覇、
PN2、SA2、Dクラスは優勝でシリーズチャンピオンを獲得!!

JDC Round 8

開催日	2014年10月5日
開催場所	テクニックステージタカタ (広島県)
天候	曇り のち 雨
路面	ハーフウェット(散水)〜ウェット
参加台数	153台 (ヨコハマタイヤ装着車 44台)

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全日本ダートトライアル選手権は、最終ラウンドとなる第8戦を迎えた。これまでタイトルが決まったクラスはPN1クラス、N2クラス、SC1クラスの3クラスのみ。残る6クラスは、この最終戦でタイトルの行方が決定する。

舞台となる広島県のテクニックステージタカタは、豪快なドリフト走行が可能な高速コーナーや全開で攻めるS字コーナーなど様々なコーナーが存在し、選手からもギャラリーからも人気を集めている。今年は153台が出走し、コースサイドの観戦場所に陣取った数多くのギャラリーがダイナミックな走りを堪能していた。

しっかりと整備されたフラットな硬質路面を有するテクニックステージタカタだが、この日は台風18号が日本に接近していたため、鉛色の雲が空一面を覆い、いつ雨が降り出してもおかしくないという状況。例年であれば路面の砂利が掃けた第2ヒートが勝負となるが、その第2ヒートには雨が降ることが予想されていたため、各クラスとも第1ヒートから白熱した戦いが繰り広げられた。

PN2クラスは、鎌田卓麻選手が第1ヒートのベストタイムをたたき出しトップに躍り出る。第7戦を終えた時点でシリーズ3位につける鎌田選手だが、この最終戦の結果次第では逆転チャンピオンの可能性もある。その鎌田選手、雨がちらつき始めた第2ヒートも全開でコースを攻めベストタイムを更新。2位に3秒以上もの大差をつけるタイムで今季5勝目を獲得するとともに、シリーズチャンピオンの座もつかんだ。
「路面コンディションが難しく、超硬質路面用のADVAN A036と路面の対応幅が広いADVAN A053のどちらで勝負するか最後まで悩みましたが、最終的には路面の砂利が掃け切れていないと判断し、ADVAN A053を選択しました。判断は間違っていなかったと思います」と勝因を語った。

そして、今回はこのADVAN A053が、PN2クラスに留まらず各クラスで活躍した。

第2ヒートのSA1クラスが走行する頃には雨が本格的に降り出し、路面は完全にウェットコンディションとなった。ドライ路面で走行した第1ヒートのタイムに届かない選手が続出するなか、第1ヒート2位の中島孝恭選手がベストタイムを更新し逆転優勝を果たした。
「第2ヒートの路面はウェット状態でしたが、硬質路面には変わりがないので第2ヒートもADVAN A053で勝負しました」という中島選手。タイヤのトラクションを活かした巧みなマシンコントロールを発揮し、有終の美を飾った。

第7戦を制し、5年ぶりのタイトルに王手をかけたSA2クラスの荒井信介選手も、ADVAN A053を装着した第1ヒートにベストタイムをマーク。このタイムは第2ヒートに入っても誰にも破られることなく、チャンピオン獲得を優勝で決めた。
また2位には、荒井選手に0.46秒差まで迫った石戸昭太郎選手が入賞。3位には今季2勝を挙げている大西康弘選手が入賞し、SA2クラスはヨコハマタイヤ装着車が表彰台を独占した。

SC1クラスは、第1ヒートにADVAN A053を選択した田口都一選手が優勝した。これまで2位は何度も獲得していた田口選手だが、全日本優勝は今回が初めて。全日本参戦10年目で念願の初勝利をつかんだ。

そして最終戦を締めくくったのが、Dクラスの谷田川敏幸選手だ。
「ADVAN A036かA053のどちらかで悩んだ時はA036を選ぶ」というほどADVAN A036に絶対的な信頼を寄せている谷田川選手だが、今回は「迷うことなくADVAN A053の路面」と判断して第1ヒートに装着。自信を持って挑んだトライは、2位に2秒以上の大差を付けるベストタイムをマークし、今季4勝目を獲得。2年連続チャンピオンをつかむためには優勝が絶対条件という厳しい状況に立たされていた谷田川選手だが、自らの手で栄冠をつかみ獲った。

また、SC2クラスでは上村智也選手が移籍後初となる2位表彰台を得るなど、最終戦は各クラスでヨコハマタイヤユーザーが活躍を見せた1戦となった。