【全日本ジムカーナ選手権 第4戦／名阪・C】

第4戦名阪ラウンドはADVAN A050が3クラスを制覇、
SA1クラスは第3戦に続きヨコハマタイヤ勢が上位を独占!!

JGC Round 4

開催日	2015年5月16日-17日
開催場所	名阪スポーツランド・Cコース (奈良県)
天候	晴れ
路面	ドライ
参加台数	176台 (ヨコハマタイヤ装着車 47台)

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2015年の全日本ジムカーナ選手権は、折り返しとなる第4戦を迎えた。全8戦中6戦が有効ポイントとなるため、この名阪ラウンドの結果次第では次戦第5戦でタイトルが確定する可能性のあるクラスもある。それだけに、シリーズポイント上位の選手にとっても、残る4戦での巻き返しを図りたい選手にとっても重要な1戦であり、今季最多となる176台(併催クラス12台を含む)もの参加を集めた。

第4戦は、近畿地方の代表的なジムカーナコースである名阪スポーツランド・Cコースが舞台となる。本来はカートコースのためコース幅が狭く、点在する島を使用して様々なレイアウトを設定できる点が特徴だ。路面のグリップはカートやドリフトで使われてきた経緯もあり、全体的にやや滑りやすい傾向にある。また、島には高めの縁石が設定されていて、サスペンションを労ってその縁石を避けるか、コースレイアウトによっては最短距離を狙って踏むかの判断も必要とされた。さらにコース全域にわたってパッチ状の補修部分があり、グリップの高い新舗装、フラットだがグリップは低いコンクリート路面、経年劣化により磨かれた旧舗装など様々な路面が点在。全日本屈指の難コースと言えるだろう。

そんな名阪のコース設定はここ数年、前半セクションのフリーターンが名物となっていたが、今年は良い意味で選手の予想を裏切り、450度ターンと3本のパイロンをつないだZ型の複合ターンが設定された。さらにこのターンの位置はそれぞれミューの異なる路面となっているため、難易度が非常に高い。ターン後は、島周り区間とホームストレートをショートカットでつなぐ鋭角のターンからホームストレートに戻るヘアピンまでが前半のテクニカルセクションだ。後半は一転して、ホームストレートから外周を回りホームストレートに戻るハイスピードセクションとなっていた。

また、土曜日の練習走行日がウェット、日曜日の決勝は完全なドライという天候が、さらに攻略を難しくした｡今季はここまでの4戦すべてで土曜日と日曜日の天候が異なるコンディションとなり、多くのクラスで優勝者が毎戦入れ替わる波乱の展開となっている。決勝日は早朝の路面温度は低めだったが、天候回復によりどこまで路面温度が上がるのかの判断も求められた。

このような状況で、今回は対応温度域の広いADVAN A050のG/Sコンパウンドが、3つのクラスで勝利を牽引した。

N1クラスは、ディフェンディングチャンピオンの箕輪雄介選手が第1ヒートからキレのある走りを見せて今季初優勝。今季は表彰台には絡むものの、第2戦鈴鹿でマシントラブルに見舞われるなど不運に泣かされてきたが、チャンピオン奪還に向けてライバルたちに1秒以上もの差をつける走りで完全復活の狼煙を上げた。これにより、N1クラスのポイントランキングで1位タイに浮上。残り4戦での2年連続のタイトルを狙う。

N2クラスでは、開幕戦岡山でエンジントラブルにより不出走となり、マシンを借りてのダブルエントリーで耐えてきた小林辰朗選手が、復調したRX-7で第1ヒートでただひとり1分15秒台に乗せる会心の走りを披露。結局このタイムは誰も抜くことができず、名阪の難コースを制した。

また、今季ここまでの優勝者がすべてヨコハマタイヤユーザーというSA1クラスでは、関東のパイロンコースで鍛えたテクニックをいかんなく発揮した深谷洋選手が、2012年の最終戦イオックスラウンド以来となる全日本選手権2勝目をマーク。深谷選手にとってカートコースでの初優勝を、ADVAN A050が支えた。2位には工藤典史選手が食い込み、ポイントリーダーの座を死守。3位は第3戦エビスのウィナーである近藤岳士選手が入賞。ポイントスタンディングスの上位もヨコハマタイヤユーザーが占め、熱い戦いが繰り広げられている。

僅差の激戦が続いているPN4クラスは、ADVAN NEOVA A08Rを使用する岡野博史選手が、ライバルにわずか1000分の3秒差で2位入賞を果たした。今季は優勝2回、2位2回で前半戦を折り返し、後半4戦で3年連続のタイトルを狙う。