【GAZOO Racing 86／BRZ Race 第2戦／岡山国際】

快晴の岡山国際サーキットで行われたシリーズ第2戦、
プロフェッショナルシリーズはヨコハマタイヤ勢が表彰台を独占!!

GAZOO Racing 86／BRZ Race Round 2

開催日	2015年4月25日-26日
開催場所	岡山国際サーキット(岡山県)
天候	晴れ
路面	ドライ
決勝周回数	12周 (1周＝3,703ｍ)
参加台数	58台

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3月末に3年目のシーズンが開幕したGAZOO Racing 86/BRZレース。約1ヶ月の期間を空けて、第2戦が4月25日と26日の2日間に渡り、岡山国際サーキットを舞台にして競われた。

2クラス制へ移行された今シーズンだが、第2戦はクラブマンシリーズに27台、プロフェッショナルシリーズに31台が出走し、昨年の岡山国際サーキットラウンドを大幅に超える86/BRZが集まった。プロフェッショナルシリーズのヨコハマタイヤ装着車は12台で、3分の1以上の参加者がヨコハマタイヤを選択している。

25日の土曜日に行なわれた予選は、夏の日差しと思い起こさせる好天で、気温は25度、路面温度も30度近くまで上昇した。初戦でポール・トゥ・ウィンを飾った谷口信輝選手は、クリアラップを狙うために予選開始後すぐにはアタックに出ず、状況を見定めていた。15分の予選の中盤でマシンをコースに進めタイムアタックを開始。2周連続アタックで、1分51秒120のコースレコードをマークするが、ポールポジションには一歩及ばず2位となった。初戦で2位を獲得した阪口良平選手は、練習走行から好調な様子を見せていて、谷口選手には僅かに及ばなかったが1分51秒203をマークして3位となった。4位には近藤翼選手、5位には山谷直樹選手が入り、トップ10内に6台のヨコハマタイヤ装着車が並んだ。

翌日の決勝も好天となり、気温や路面温度は昨日とほぼ同様のコンディションとなった。11時35分にスタートが切られたプロフェッショナルシリーズ。予選で2位となりフロントローに並んだ谷口選手は、絶好のスタートを切り1コーナーまでにトップに立った。

後続は混戦となりアトウッドカーブで谷口選手以降の3台が並び、スリーワイドの状態でバックストレートからヘアピンへと向かった。イン側に並んだ阪口選手のさらにイン側に、予選7番手からジャンプアップした青木孝行選手が並び掛け、リボルバーコーナーで青木選手はアウト側から2位に浮上した。2周目に入る時点で、谷口選手は2位の青木選手に1.8秒の差と大きなギャップを付けることに成功。一方の2位の青木選手と3位の阪口選手はテール・トゥ・ノーズのバトルが繰り広げられる。

谷口選手は、2周目にファステストラップを記録し、さらに後続とのギャップを広げ、中盤以降は、2位以降とのギャップを見ながらのレース展開となった。青木選手と阪口選手の2位争いも、青木選手がペースを上げたことと、阪口選手が後続を押さえなければならず、5周目には1秒以上の差が開いた。トップ3は、1周目終了後からのポジションを各自が譲らず、そのまま12周目のチェッカーを迎えることとなった。この結果により、ヨコハマタイヤユーザーが表彰台を独占する快挙となった。

また、5位には予選で4番手を獲得していながら、第1戦のペナルティで10番手スタートとなっていた近藤選手が追い上げてゴール。7位に羽根幸浩選手、8位に山谷選手とトップ10内に5台のヨコハマタイヤユーザーが入った。